Eberron

La place des Dragons

Sur Eberron, les dragons jouent un rôle primordial : premiers êtres pensants, ils ont modelé cet univers, et observent toujours son évolution.
A l'issue d'un affrontement originel, Syberis, le Dragon d'En-Haut, devint une ceinture d'étoiles au-dessus du continent. Il engendra la seconde génération de dragons, des êtres supérieurs consacrés à la magie. Ses Dracolithes, qui tombent parfois sur Xen'drik, peuvent renforcer les pouvoirs des Dracogrammes, et sont par conséquent très recherchées.

Eberron, le Dragon du Milieu, devint la surface du monde actuel, et donna naissance aux races inférieures (parmi lesquelles les races jouables), primitivement dépourvues de magie. Ses Dracolithes affleurent, et si elles sont moins puissantes que celles des autres Grands Dragons, elles ont des usages plus variées.

Enfin, Khyber, le Dragon d'En-Bas, se fondit dans le sous-sol du continent, concevant en son sein les races démoniaques, ennemies jurées des espèces draconiques. Ses Dracolithes, presque aussi rares que celles de Syberis, doivent êtres cherchées loin sous la terre. Elles sont particulièrement indiquées pour les amalgames magiques.

La puissance des fondateurs cosmogoniques baigne toujours le monde, et se manifeste parfois sous la forme de Dracogrammes. Ce sont des tatouages qui apparaissent sur certains individus, leur conférant un peu des pouvoirs des Grands Dragons. A l'origine, seul leurs descendants en eurent. Puis quand ils apprirent aux Géants à dompter la magie, les Dracogrammes s'étendirent à cette race. A ce jour, sept des races mineures ont atteint un degré de connaissance ésotérique suffisant pour être touchées aussi... Au grand désespoir des créatures draconiques, qui y voient la décadence de la Prophétie, le destin d'Eberron tel que l'ont énoncé les Grands Dragons avant de se figer à jamais.
A l'heure où débute l'aventure, 998 années après la fondation du grand royaume de Galifar, les dragons se sont retirés en Argonnesse, loin du Khorvaire. Il étudient les signes de la Prophétie, et ne veulent rien avoir à faire avec les autres habitants d'Eberron. On pense pourtant que leurs terres renferment bien des richesses... Peut-être même des mines de Dracolithes de Syberis !

La complexité politique du Khorvaire

Le Khorvaire est le continent d'Eberron le plus développé, c'est là que se joue le sort du reste du monde.
Son histoire primitive est une longue suite de guerres pour le contrôle des contrées les plus riches. Il y a un millénaire, les Cinq Nations humaines unifièrent la majeure partie du continent sous l'égide du grand royaume de Galifar, ouvrant par là une ère de paix et de prospérité pour tous...

Mais à la mort du roi, ses fils se querellèrent pour le trône, et firent basculer le continent dans une guerre séculaire, la Dernière Guerre. Des décennies durant, diverses factions, officielles ou non, s'allièrent, se trahirent, s'exterminèrent sans relêche pour la suprématie. Aucun peuple, aucune région, aucune organisation ne put s'y soustraire, et de profondes rancoeurs, dettes de sang et autres vengeances perdurent encore, deux ans à peine après le Traité de Fort-Trône.

Si la paix est aujourd'hui officiellement ratifiée par la quasi-totalité des états, la situation diplomatique continue d'empirer. Chaque roi lorgne sur les possessions territoriales, économiques ou magiques de son voisin et intrigue par ambassadeurs, missionnaires et espions interposés pour maintenir sa propre influence. De plus, à l'intérieur de chaque nation, les grandes factions commerciales (les Maisons à Dracogramme, avec leurs enclaves indépendantes) ou occultes (l'Ordre de la Griffe d'Emeraude, l'Eglise de la Flamme d'Argent., qui ont pris çà et là les rênes du pouvoir) aspirent à plier les décisions royales à leurs intérêts propres.

Même au niveau populaire, la situation est grave : on ne s'est pas encore réhabitué à vivre dans une société d'ordre après un siècle d'anarchie, et les grandes cités sont devenues de véritables coupes-gorges : les rues sont le théâtre de guerres des guildes, les routes sont sillonnées par des bandits de tous poils...
En tant qu'aventurier, c'est dans ce contexte pour le moins troublé que vous évoluerez. Il vous faudra choisir votre camp, et en assumer les conséquences, ou louvoyer entre les écueils pour tirer votre épingle du jeu.

La vie quotidienne

Il ne faudrait pas croire que la Dernière Guerre a détruit toute trace de civilisation au Khorvaire, au contraire, elle a même permis de nouvelles découvertes.

La population est essentiellement rurale : cultivateurs et éleveurs exploitent les campagnes, se spécialisant en fonction de leur région, s'organisant en fonction de leur histoire : certains sont inféodés à un hobereau local, d'autres sont des propriétaires libres. Ils se regroupent en villages afin d'être mieux protégés, mais sont malgré tout isolés des vraies villes et des services magiques, ce qui les rend souvent dépendants des seigneurs de guerre locaux pour leur protection.

Les cités abritent les catégories intermédiaires (artisans, commerçants et bureaucrates) et les privilégiés. Elles sont bien défendues et offrent une gamme de services conséquente, c'est rare qu'il n'y ait qu'un marchand de chaque type dans une même ville. Les thaumartisans louent leurs services surtout aux citadins (plus riches et moins dispersés que les paysans), ce qui contribue au déséquilibre technologique entre villes et campagnes, mais malgré cela, la société reste assez soudée. Les progrès dans la connaissance des arcanes ont permis toutes sortes de commodités, dont l'installation de « lanternes éternelles » dans toute agglomération qui se respecte ou les lignes de « trains-éclairs » qui relient les principales capitales du continent en sont des exemples frappants... On a même réussi à fonder des cités volantes et/ou mobiles, comme Arkanix et Argonth!

Par ailleurs, la tradition culturelle du royaume de Galifar était telle qu'un siècle de guerres n'a pas réussi à l'abolir : tous les jeunes qui le souhaitent ont le droit et la possibilité matérielle de suivre une éducation scolaire, prolongeable dans de prestigieuses universités ou de puissantes églises.

La Chronique de Korranberg est le journal le plus largement diffusé dans tout le Khorvaire, mais elle a de nombreux concurrents... L'opinion publique est dons relativement bien informée et éduquée à l'échelle internationale, ce qui influe sur les conditions de vie : depuis le traité de Thronehold, la tendance est à l'optimisme et à l'expansionnisme, comme l'illustre la colonisation de Xen'drik. C'est vrai pour les rois, pour les aventuriers, mais aussi pour les grandes organisations qui cherchent à étendre leur emprise...

Les Maisons à Dracogramme jouent à ce titre un rôle primordial : les capacités magiques de leurs membres leur ont permis d'accéder à des monopoles commerciaux qui en font de véritables entreprises métanationales. Elles s'implantent sous forme de comptoirs, puis éventuellement se développent jusqu'à obtenir des autorités locales une enclave indépendante. Chaque Maison a développé son réseau diplomatique et emploie nombres de représentants, messagers et factotums en plus de ses Porteurs de Dracogramme.

Eberron est donc un monde évolué où il ferait bon vivre si on faisait abstraction des complots incessants qui le minent... Mais on ne peut y échapper, alors autant choisir de prendre son destin en main, et d'entrer dans l'action !